À l’intérieur du bâtiment
Le Büyük Hamam est une suite de salles de pierre, chacune façonnée par son rôle dans le rituel du bain. Voici le bâtiment tel que vous le parcourez.
Un hammam turc est une maison de bains organisée autour de la chaleur, de l’eau et du repos. En son centre se trouve, plutôt qu’un bassin, une plateforme de marbre chauffée — le göbek taşı —, entourée de salles à coupoles et de vasques de marbre. On passe lentement des salles plus fraîches aux salles plus chaudes, on verse sur soi de l’eau chaude à l’aide d’un bol, on reçoit un gommage et un lavage à la mousse, puis l’on termine dans une salle plus fraîche, une boisson à la main.
Au Büyük Hamam, tout cela se déroule dans un bain ottoman créé entre 1571 et 1590 dans la vieille ville fortifiée de Nicosie : une salle chaude à coupole avec, en son centre, un göbek taşı chauffé, des vasques de marbre, un sauna et un bain de vapeur. Avec chaque forfait, le temps passé au hammam, au sauna et au bain de vapeur est illimité et s’ajoute à la durée de votre soin.
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Votre visite commence dans la salle fraîche (soğukluk), avec la réception, une fontaine en son centre et des galeries de bois tout autour. Vous vous changez dans un espace privé avec rangement sécurisé, vous vous enveloppez d’un peştemal, et vous revenez ici après le rituel pour vous reposer.
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Des galeries de bois font le tour du niveau supérieur de la salle : la chaleur du bois répond aux vieux murs de pierre de taille.
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Entre la salle fraîche et la salle chaude, la salle tiède (ılıklık) laisse au corps le temps de s’habituer à la chaleur. Des arcs brisés encadrent le passage.
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La salle chaude (sıcaklık) est le cœur du hammam. De petites ouvertures rondes et en forme d’étoile, percées dans sa coupole, laissent entrer des rais de lumière qui glissent sur le marbre au fil de la journée. Le sauna et le bain de vapeur attendent ceux qui aiment une chaleur plus intense.
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Au centre de la salle chaude se trouve le göbek taşı, la grande plateforme de marbre chauffée. On s’allonge sur sa surface chaude avant que commencent le gommage et la mousse.
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Le forfait Sultan ajoute le halvet — une salle de lavage privée avec sa propre entrée fermée par un rideau, à l’écart du hammam principal —, pour vous seul, ou pour vous et votre partenaire.
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2 salles de massage sont conçues pour les couples et 3 pour une personne. Chaque massage de la carte peut se réserver à deux, côte à côte.
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La visite se termine dans la salle fraîche, où vous vous séchez, vous vous rhabillez et vous vous reposez avec un café turc ou un thé avant de retrouver la vieille ville.
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Notre équipe vous accueille, vous explique chaque étape et confirme vos préférences, y compris le choix d’une praticienne ou d’un praticien. Vous vous changez en toute intimité et vous vous enveloppez d’un peştemal ; un maillot de bain simple en dessous est bienvenu.
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Allongez-vous sur le göbek taşı chauffé et restez aussi longtemps que vous le souhaitez au sauna et au bain de vapeur. Ce temps est illimité et s’ajoute à la durée de soin de votre forfait.
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L’eau chaude est puisée dans les vasques de marbre, puis versée lentement sur les épaules à l’aide d’un bol : le geste le plus ancien du hammam.
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Votre praticien passe sur tout le corps le kese, un gant exfoliant en fibres naturelles — neuf et à usage unique pour chaque hôte. Il peut laisser la peau douce au toucher.
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De légers nuages de mousse de savon glissent sur le corps. Avec Pir-u Pak, c’est un lavage à la mousse de 20 minutes ; avec Keyf-i Hamam, il devient un massage à la mousse avec lavage des cheveux et massage des mains et des pieds ; dans le rituel Sultan, il se prolonge jusqu’à 30 minutes avec un massage profond du cuir chevelu.
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Chaque forfait comprend un masque visage : argile blanche de Cappadoce avec Pir-u Pak, algues naturelles avec Keyf-i Hamam et or 24 carats dans le rituel Sultan. Keyf-i Hamam ajoute un soin du corps mangue et sel marin ; Sultan, un masque corps au café turc.
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Enveloppé de coton sec, vous vous reposez avec un café turc ou un thé — accompagné de biscuits maison avec Keyf-i Hamam et, dans le rituel Sultan, du plateau du sultan : café, thé au samovar, şerbet et biscuits.
La tradition vivante du hammam
La culture du hammam remonte aux bains publics du monde romain et byzantin, où le bain, le repos et la conversation allaient de pair. Les Ottomans en ont fait le hammam turc que l’on connaît aujourd’hui.
Dans les villes ottomanes, le hammam était bien plus qu’un lieu où se laver. Il réunissait propreté, soin et convivialité en une visite sans hâte ; nouvelles, fêtes et conversations tranquilles passaient toutes par ses salles.
Cette tradition reste présente au Büyük Hamam : le marbre chaud, l’eau qui coule, le kese, la mousse légère et le temps sans hâte, dans un bain qui sert la vieille ville depuis plus de quatre siècles.
