Por dentro do edifício
O Büyük Hamam é uma sequência de salas de pedra, cada uma moldada pelo seu papel no ritual do banho. Eis o edifício tal como o vai percorrendo.
Um hammam turco é uma casa de banhos pensada em torno do calor, da água e do descanso. Em vez de uma piscina, tem ao centro uma plataforma de mármore aquecida — a göbek taşı —, rodeada de salas com cúpula e de bacias de mármore. Passa-se devagar das salas mais frescas para as mais quentes, verte-se água morna sobre o corpo com uma taça, segue-se a esfoliação e a lavagem com espuma e, no fim, descansa-se numa sala mais fresca, com uma bebida.
No Büyük Hamam, tudo isto acontece num banho otomano criado entre 1571 e 1590 na cidade velha muralhada de Nicósia: uma sala quente com cúpula e uma göbek taşı aquecida ao centro, bacias de mármore, uma sauna e um banho de vapor. Com qualquer pacote, o tempo no hammam, na sauna e no banho de vapor é ilimitado e soma-se ao tempo do seu tratamento.
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A visita começa na sala fresca (soğukluk), com a receção, uma fonte ao centro e galerias de madeira à volta. Troca de roupa numa zona de vestiário privativa, com um sítio seguro para os seus pertences, envolve-se num peştemal e, depois do ritual, volta aqui para descansar.
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Galerias de madeira percorrem o piso superior da sala, com o calor da madeira a contrastar com as antigas paredes de pedra lavrada.
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Entre a sala fresca e a sala quente, a sala morna (ılıklık) dá ao corpo tempo para se habituar ao calor. Arcos ogivais emolduram a passagem.
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A sala quente (sıcaklık) é o coração do hammam. Pequenas aberturas redondas e em forma de estrela na cúpula deixam entrar feixes de luz do dia, que se movem pelo mármore à medida que as horas passam. A sauna e o banho de vapor estão ali para quem gosta de um calor mais intenso.
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No centro da sala quente fica a göbek taşı, a plataforma de mármore aquecida. Os hóspedes descansam na sua superfície quente antes de começarem a esfoliação e a espuma.
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O pacote Sultan acrescenta o halvet — uma sala de lavagem privativa, com entrada própria fechada por uma cortina, separada do hammam principal — só para si, ou para si e para o seu par.
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2 salas de massagem foram pensadas para casais e 3 para uma pessoa. Qualquer massagem do menu pode ser reservada a dois, lado a lado.
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A visita termina na sala fresca, onde se seca, se veste e descansa com um café turco ou um chá antes de voltar à cidade velha.
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A nossa equipa recebe-o, explica cada passo e confirma as suas preferências, incluindo se prefere uma terapeuta ou um terapeuta. Troca de roupa com privacidade e envolve-se num peştemal; por baixo, pode usar um fato de banho simples.
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Descanse sobre a göbek taşı aquecida e fique na sauna e no banho de vapor o tempo que quiser. Este tempo é ilimitado e independente da duração do tratamento do seu pacote.
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A água morna é tirada das bacias de mármore e vertida devagar sobre os ombros com uma taça — o gesto mais antigo do hammam.
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O seu terapeuta percorre todo o corpo com o kese, uma luva esfoliante de fibra natural — nova e descartável para cada hóspede. Pode deixar a pele com uma sensação macia.
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Nuvens suaves de espuma de sabão espalham-se pelo corpo. No Pir-u Pak, é uma lavagem com espuma de 20 minutos; no Keyf-i Hamam, torna-se uma massagem de espuma com lavagem do cabelo e massagem às mãos e aos pés; no ritual Sultan, prolonga-se por 30 minutos, com uma massagem profunda ao couro cabeludo.
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Todos os pacotes incluem uma máscara facial: argila branca da Capadócia no Pir-u Pak, algas naturais no Keyf-i Hamam e ouro de 24 quilates no ritual Sultan. O Keyf-i Hamam acrescenta um cuidado corporal de manga e sal marinho; o Sultan, uma máscara corporal de café turco.
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Envolto em algodão seco, descansa com um café turco ou um chá — com bolachas caseiras no Keyf-i Hamam e, no ritual Sultan, com a bandeja do sultão: café, chá de samovar, şerbet e bolachas.
A tradição viva do hammam
A cultura do hammam remonta aos banhos públicos do mundo romano e bizantino, onde o banho, o descanso e a conversa andavam juntos. Os otomanos deram-lhe a forma do hammam turco que hoje conhecemos.
Nas cidades otomanas, o hammam foi sempre muito mais do que um lugar para se lavar. Reunia a higiene, o cuidado e a convivência numa visita sem pressa; notícias, celebrações e conversas tranquilas passavam todas pelas suas salas.
Essa tradição continua presente no Büyük Hamam: mármore quente, água corrente, o kese, a espuma suave e tempo sem pressa, num banho que serve a cidade velha há mais de quatro séculos.
