O que ver em Nicósia: a cidade muralhada a pé

Os venezianos construíram as muralhas circulares de Nicósia na década de 1560, com onze baluartes em forma de coração e três portas. A cidade velha, lá dentro, é compacta e descobre-se melhor a pé: o Büyük Han, o Bedesten e a Selimiye ficam quase lado a lado, e o Tekke Mevlevi e a Porta de Kyrenia um pouco mais a norte.

Tempos aproximados a pé desde o Büyük Hamam:

A «Grande Estalagem» foi construída em 1572 pelo governador otomano Muzaffer Paxá como caravançarai para mercadores em viagem. É um edifício quadrado de dois pisos, com quartos dispostos em torno de um grande pátio; ao centro ergue-se uma pequena mesquita sobre colunas, com uma fonte para as abluções por baixo.

Ao longo dos séculos, foi prisão, hotel e abrigo para famílias. Depois do restauro, tornou-se um espaço animado de cafés, galerias e lojas de artesanato. O Büyük Hamam fica na rua mesmo atrás dele.

Uma catedral gótica com dois minaretes otomanos. As obras da Catedral de Santa Sofia começaram em 1209 e a catedral foi consagrada em 1326; depois de 1570, tornou-se a principal mesquita da cidade. O seu alto portal gótico e os arcos ogivais erguem-se no meio da cidade velha.

É uma mesquita em funcionamento. Os visitantes são bem-vindos fora das horas de oração: vista-se com recato, cubra os ombros e os joelhos e descalce-se à entrada.

Ao lado da Selimiye, o Bedesten nasceu como igreja bizantina e foi ampliado e reconstruído entre os séculos XII e XVI — por isso, pormenores góticos e renascentistas convivem lado a lado. Com os otomanos, tornou-se o mercado coberto de tecidos finos da cidade.

Depois de um longo restauro, reabriu em 2009 como espaço cultural. Acolhe concertos, oficinas e espetáculos de dervixes rodopiantes, por isso vale a pena ver o que está em cartaz durante a sua estadia.

A «Estalagem dos Jogadores» é um han otomano mais pequeno, do final do século XVII, a uma curta distância a pé do Büyük Han. Restaurado em torno do seu pátio, reúne hoje cafés, pequenos restaurantes e lojas de artesanato — uma alternativa mais tranquila para almoçar.

A Arasta, a antiga rua comercial a sul do Büyük Han, anima-se logo de manhã cedo com joalharias, lojas de tecidos e bancas de recordações. Perto dali, o Bandabuliya é o mercado municipal coberto da cidade, com produtos frescos, doces e especiarias.

Juntos, formam o percurso natural entre a maior parte dos lugares desta página.

A Porta de Kyrenia é a porta norte das muralhas venezianas. Construída na década de 1560, recebeu mais tarde acrescentos otomanos, incluindo inscrições e uma casa da guarda com cúpula. Hoje o trânsito circula à sua volta, e é um bom ponto de partida para um passeio ao longo das muralhas.

Na Praça Atatürk, perto do centro da cidade velha, ergue-se a Coluna Veneziana, levantada pelos venezianos em 1550.

O convento da ordem Mevlevi — os dervixes rodopiantes — data do século XVII e é hoje um museu. Lá dentro há instrumentos musicais, trajes de dervixes, manuscritos e uma fila de túmulos sob uma série de pequenas cúpulas.

A oeste do centro, o bairro de Arabahmet conserva velhas mansões, a Mesquita de Arabahmet e ruelas tranquilas, longe das lojas. A Mansão de Dervish Pasha, uma casa otomana de dois pisos restaurada, é hoje um museu de etnografia que mostra como vivia outrora uma família abastada.

Uma pequena quadrícula de casas pintadas, todas iguais, construída como bairro habitacional na época otomana. É um dos recantos mais fotografados da cidade velha e visita-se em cerca de dez minutos.

A rua Ledra atravessa o coração da cidade velha, e o seu ponto de passagem pedonal fica a cerca de cinco minutos a pé do Büyük Hamam. Está aberto desde abril de 2008 e liga as duas metades da cidade muralhada em poucos passos.

A passagem é apenas para peões. Leve um documento de identificação ou o passaporte e confirme as regras de entrada em vigor para o seu passaporte antes de sair. Do outro lado, a rua Ledra continua como uma movimentada rua comercial.

Kyrenia (Cirénia, Girne), a uma curta viagem de carro para norte, tem um porto vigiado pelo seu castelo. A Abadia de Bellapais, uma abadia gótica numa aldeia de montanha sobre a costa, fica a cerca de 24 km de Nicósia.

O Castelo de Santo Hilarião ergue-se na cordilheira de Kyrenia, a cerca de 30 km, com vistas amplas sobre a costa — conte com muitos degraus. Famagusta (Gazimağusa), cerca de 60 km a leste, tem a sua própria cidade muralhada e, perto, o sítio arqueológico de Salamina.

Depois de um dia pelas ruas empedradas da cidade velha, o fim mais natural é aquele que Nicósia oferece há mais de quatro séculos. O Büyük Hamam, um banho otomano criado entre 1571 e 1590 no local de uma igreja medieval, fica na İrfan Bey Sokak, mesmo atrás do Büyük Han.

Descanse no mármore aquecido, aproveite com calma a sauna e o banho de vapor e deixe que a esfoliação e a espuma tradicionais façam o resto — ou reserve uma massagem, também a dois, lado a lado. Está aberto todos os dias, a poucos minutos a pé de tudo o que aparece nesta página.