El casco antiguo de Nicosia se encuentra dentro de un anillo de murallas venecianas, y casi todo lo que merece la pena ver queda a un corto paseo de lo siguiente. Es una de las pocas capitales que se pueden conocer bien a pie en un solo día: caravasares, una catedral gótica convertida en mezquita, mercados cubiertos, conventos de derviches y tranquilas calles residenciales, todo a pocos minutos de distancia.
Esta página la escribe y la mantiene al día el equipo de Büyük Hamam, el baño turco histórico de İrfan Bey Sokak, justo detrás del Büyük Han. Los tiempos a pie que encontrará a continuación se cuentan desde nuestra puerta.
La ciudad amurallada de un vistazo
Los venecianos construyeron las murallas circulares de Nicosia en la década de 1560, con once bastiones en forma de corazón y tres puertas. El casco antiguo que encierran es compacto y se recorre mejor a pie: el Büyük Han, el Bedesten y Selimiye están prácticamente uno al lado del otro, y el Tekke Mevlevi y la puerta de Kyrenia quedan un poco más al norte.
Tiempos aproximados a pie desde Büyük Hamam:
| Desde Büyük Hamam hasta | A pie |
|---|---|
| Büyük Han | 1–2 minutos |
| Bedesten | 4 minutos |
| Mezquita Selimiye | 4–5 minutos |
| Paso de la calle Ledra | 5 minutos |
| Museo del Tekke Mevlevi | 6–7 minutos |
| Puerta de Kyrenia | 7–8 minutos |
- Conviene saber: dentro de las murallas, todo lo que aparece en esta página se visita a pie, sin coche.
Büyük Han
La Gran Posada la mandó construir en 1572 el gobernador otomano Muzaffer Pachá como caravasar para los mercaderes de paso. Es un edificio cuadrado de dos plantas, con habitaciones en torno a un gran patio; en el centro se alza una pequeña mezquita sobre columnas, con una fuente para las abluciones debajo.
A lo largo de los siglos ha sido prisión, hotel y refugio para familias. Tras su restauración se convirtió en un lugar lleno de vida, con cafés, galerías y tiendas de artesanía. Büyük Hamam se encuentra en la calle justo detrás.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos. Ideal para: tomar un café en el patio.
Mezquita Selimiye
Una catedral gótica con dos minaretes otomanos. Las obras de la catedral de Santa Sofía empezaron en 1209 y el templo se consagró en 1326; después de 1570 se convirtió en la mezquita principal de la ciudad. Su alto pórtico gótico y sus arcos apuntados se alzan en pleno casco antiguo.
Es una mezquita en activo. Los visitantes son bienvenidos fuera de las horas de oración: vista con recato, cubra hombros y rodillas y descálcese en la entrada.
- Tiempo necesario: 20–30 minutos.
El Bedesten
Junto a Selimiye, el Bedesten nació como iglesia bizantina y se amplió y reconstruyó entre los siglos XII y XVI; por eso conviven en él detalles góticos y renacentistas. Con los otomanos se convirtió en el mercado cubierto de tejidos finos de la ciudad.
Tras una larga restauración, reabrió en 2009 como espacio cultural. Acoge conciertos, talleres y actuaciones de derviches giróvagos, así que vale la pena consultar la programación durante su estancia.
- Tiempo necesario: 15–20 minutos, algo más si asiste a un evento.
Kumarcılar Han
La Posada de los Jugadores es un han otomano más pequeño, de finales del siglo XVII, a un corto paseo del Büyük Han. Restaurado en torno a su patio, hoy alberga cafés, pequeños restaurantes y tiendas de artesanía: una opción más tranquila para comer.
La Arasta y el mercado cubierto
La Arasta, la antigua calle comercial al sur del Büyük Han, se anima desde primera hora con joyerías, tiendas de tejidos y puestos de recuerdos. Muy cerca, el Bandabuliya es el mercado municipal cubierto de la ciudad, con productos frescos, dulces y especias.
Juntos forman el recorrido natural entre la mayoría de los lugares de esta página.
- Mejor momento: por la mañana, cuando el mercado está más animado.
Las murallas venecianas y la puerta de Kyrenia
La puerta de Kyrenia es la puerta norte de las murallas venecianas. Construida en la década de 1560, recibió más tarde añadidos otomanos, entre ellos inscripciones y un cuerpo de guardia con cúpula. Hoy el tráfico circula a su alrededor, y es un buen punto de partida para un paseo junto a las murallas.
En la plaza Atatürk, cerca del centro del casco antiguo, se alza la Columna Veneciana, que los venecianos levantaron en 1550.
El Museo del Tekke Mevlevi
El convento de la orden mevleví, la de los derviches giróvagos, data del siglo XVII y hoy es un museo. En su interior se conservan instrumentos musicales, trajes de derviche, manuscritos y una hilera de tumbas bajo una serie de pequeñas cúpulas.
- Tiempo necesario: 30 minutos. Está en la avenida de Kyrenia (Girne Caddesi), cerca de la puerta de Kyrenia.
El barrio de Arabahmet y la mansión de Dervish Pasha
Al oeste del centro, el barrio de Arabahmet conserva viejas mansiones, la mezquita de Arabahmet y calles tranquilas, apartadas de las tiendas. La mansión de Dervish Pasha, una casa otomana de dos plantas restaurada, es hoy un museo etnográfico que muestra cómo vivía antaño una familia acomodada.
Samanbahçe
Una pequeña cuadrícula de casas pintadas idénticas, construida como conjunto de viviendas en época otomana. Es uno de los rincones más fotografiados del casco antiguo y se recorre en unos diez minutos.
El paso de la calle Ledra
La calle Ledra atraviesa el corazón del casco antiguo, y su paso peatonal está a unos cinco minutos a pie de Büyük Hamam. Está abierto desde abril de 2008 y une las dos mitades de la ciudad amurallada en unos pocos pasos.
El paso es solo para peatones. Lleve su documento de identidad o pasaporte y consulte las normas de entrada vigentes para su pasaporte antes de salir. Al otro lado, la calle Ledra continúa como una animada calle comercial.
- Desde Büyük Hamam: unos 5 minutos a pie.
Excursiones de un día desde Nicosia
Kyrenia (Girne), a poca distancia en coche hacia el norte, tiene un puerto que vigila su castillo. La abadía de Bellapais, una abadía gótica en un pueblo de montaña sobre la costa, está a unos 24 km de Nicosia.
El castillo de San Hilarión se alza en la cordillera de Kyrenia, a unos 30 km, con amplias vistas sobre la costa; cuente con muchos escalones. Famagusta (Gazimağusa), a unos 60 km al este, tiene su propia ciudad amurallada y, muy cerca, el yacimiento antiguo de Salamina.
Y después, el hammam
Después de un día por los adoquines del casco antiguo, el final más natural es el que Nicosia ofrece desde hace más de cuatro siglos. Büyük Hamam, un baño otomano creado entre 1571 y 1590 sobre el solar de una iglesia medieval, está en İrfan Bey Sokak, justo detrás del Büyük Han.
Descanse sobre el mármol caliente, tómese su tiempo en la sauna y el baño de vapor y deje que la exfoliación y la espuma tradicionales hagan el resto; o reserve un masaje, también para dos, uno junto al otro. Abre todos los días, a pocos minutos a pie de todo lo que aparece en esta página.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto tiempo se necesita para la ciudad amurallada de Nicosia?
- Un día completo permite ver el Büyük Han, Selimiye, el Bedesten, los mercados, la puerta de Kyrenia y el Tekke Mevlevi. Un segundo día suma el barrio de Arabahmet, Samanbahçe, un paseo junto a las murallas y una visita sin prisas al hammam.
- ¿Se puede recorrer a pie el casco antiguo de Nicosia?
- Sí. Dentro de las murallas, todo lo que aparece en esta página está a entre uno y ocho minutos a pie de Büyük Hamam.
- ¿Se puede visitar la mezquita Selimiye?
- Sí, fuera de las horas de oración. Vista con recato, cubra hombros y rodillas y descálcese en la entrada.
- ¿Se puede cruzar a pie por la calle Ledra?
- Sí. El paso de la calle Ledra es peatonal y está a unos cinco minutos a pie de Büyük Hamam. Lleve su documento de identidad o pasaporte y consulte las normas de entrada vigentes para su pasaporte.
- ¿Dónde se puede aparcar en el casco antiguo?
- Hay un aparcamiento junto al Büyük Han, a unos pasos de Büyük Hamam. Desde allí, el casco antiguo se recorre mejor a pie.
- ¿Por qué es conocido el casco antiguo de Nicosia?
- Por sus murallas venecianas circulares, la mezquita Selimiye, el caravasar otomano Büyük Han y sus mercados cubiertos, y por Büyük Hamam, un baño otomano de 1571–1590 que sigue funcionando como baño turco.